Se sabe desde hace mucho tiempo que la actividad física diaria es buena para los niños, pero ahora hay una razón importante para asegurarse de que salgan al aire libre para realizar esa actividad: una visión más saludable.

Un estudio reciente realizado por investigadores en Beijing, China, descubrió que 30 minutos de actividad física diaria al aire libre reduce el avance de la miopía.

La miopía, también conocida como miopía, es la incapacidad de ver con claridad las cosas a menos que estén cerca de los ojos. Es un problema común entre los niños y los adultos jóvenes y se produce cuando el ojo es demasiado largo de adelante hacia atrás, lo que hace que la luz se enfoque en la parte delantera de la retina en lugar de directamente sobre ella. La luz no se enfoca correctamente y da como resultado imágenes poco claras. Una córnea demasiado curvada o un cristalino demasiado grueso también pueden causar miopía. Si es grave, la miopía puede provocar glaucoma o desprendimiento de retina, que pueden causar pérdida de visión.

Se cree que la miopía afecta aproximadamente al 25 por ciento de los estadounidenses y suele detectarse en niños de entre ocho y doce años. En el este de Asia, y en China en particular, la miopía es un problema grave. Un estudio de 2016 del Brien Holden Vision Institute afirma que la mitad de la población mundial tendrá miopía en 2050.

En el estudio particular realizado en China, los investigadores estudiaron a 382 niños de entre seis y siete años en dos escuelas separadas del área de Beijing durante un año. Los estudiantes se dividieron en dos grupos, el grupo de estudio y el grupo de control. Los estudiantes del grupo de estudio corrían al aire libre durante 30 minutos todos los días, mientras que los estudiantes del grupo de control no lo hacían. Al final del año, el estudio reveló que los estudiantes del grupo de estudio (que no tenían miopía al inicio) tenían una tasa de miopía más baja en comparación con los estudiantes del grupo de control. Además, los estudiantes con miopía al inicio tenían una progresión más lenta de la miopía en comparación con los estudiantes del grupo de control. También se realizaron exámenes de seguimiento anuales como parte del estudio, y el examen de cuatro años reveló que la incidencia de la miopía era comparable entre los estudiantes de ambos grupos de estudio.

“En el sur de Alabama, tenemos muchas oportunidades maravillosas y cálidas al aire libre: la playa, la pesca, la caza, el ciclismo y los campos abiertos para todo tipo de diversión”, dice el Dr. Stuart Ball de Premier Medical. “Así que, ya sea que sus hijos prefieran pasar el rato en la playa de arena blanca, andar en bicicleta o jugar a la pelota, no hay mejor razón para sacarlos al aire libre que proteger su vista”.